Les villes les plus froides de France

Saint-Laurent-en-Grandvaux occupe le Grandvaux, un plateau jurassien réputé pour la longueur de ses hivers. La moyenne annuelle atteint 8,3 °C. Le bourg se tient vers 900 mètres, une altitude modeste pour un tel froid, mais le plateau piège l'air froid et le relief coupe les influences douces venues de l'ouest. Les 161 jours de précipitations annuelles tombent en bonne partie sous forme de neige.

Prémanon grimpe sur les pentes du Haut-Jura, voisine immédiate des Rousses, avec la même moyenne de 8,3 °C. Le village abrite un centre consacré aux régions polaires, ce qui n'a rien d'un hasard dans une commune où l'enneigement dure des mois. On y compte 157 jours de précipitations par an. Le ski de fond y a longtemps davantage compté que le ski alpin.

Métabief affiche 8,4 °C, au pied du mont d'Or, point culminant du Doubs. La station est devenue un cas d'école de l'adaptation au réchauffement, ayant programmé l'arrêt de son ski alpin faute de neige suffisante à cette altitude, pour miser sur les activités des quatre saisons. Le froid reste pourtant bien réel, avec 155 jours de précipitations et un soleil généreux, 2 036 heures par an.

Châtel se blottit tout au bout du val d'Abondance, contre la frontière suisse, et relève 8,4 °C. Le village vit vers 1 200 mètres dans un cirque de montagnes qui lui vole du soleil en hiver tout en retenant l'air froid au fond de la vallée. Son domaine skiable appartient au vaste ensemble des Portes du Soleil, à cheval sur les deux pays. Il tombe de l'eau ou de la neige 149 jours par an.

Jougne garde un ancien passage vers la Suisse et enregistre 8,7 °C de moyenne. Le village se tient vers 1 000 mètres dans le Haut-Doubs, sur la route qu'empruntaient autrefois le sel et les marchands en direction de Lausanne. Les pâturages et les sapins y dessinent un paysage façonné par des hivers longs. La commune compte 155 jours de précipitations par an.

Val-Cenis est née en 2017 de la fusion de cinq villages de Haute-Maurienne et affiche 8,8 °C. La commune commande le col du Mont-Cenis, passage historique vers l'Italie. Sa vallée est l'une des plus sèches des Alpes françaises, avec 110 jours de précipitations seulement, parce que les massifs frontaliers arrêtent les perturbations avant qu'elles n'y parviennent. Le froid y vient de l'altitude, pas de l'humidité.

Les Fourgs revendique le titre de plus haute commune du Doubs, sur un plateau frontalier qui domine Pontarlier. La moyenne annuelle s'établit à 8,8 °C. Le village, largement ouvert au sud, cumule 2 036 heures de soleil, davantage que la moyenne française, ce qui rappelle que froid et grisaille ne vont pas forcément ensemble. Les précipitations tombent 153 jours par an.

Foncine-le-Haut s'allonge dans une haute vallée jurassienne, sur le cours naissant de la Saine. La moyenne annuelle atteint 8,9 °C. Le fond de vallée fonctionne comme un piège à air froid, un grand classique du massif, et le village a longtemps vécu du bois et du tournage sur bois. On y relève 155 jours de précipitations par an.

Langogne rompt avec le Jura et les Alpes. Le bourg se tient à près de 900 mètres en Lozère, sur le haut Allier, aux confins du Gévaudan et du Vivarais. Sa moyenne de 9,0 °C rappelle que le Massif central produit un froid comparable à celui de la montagne, par simple éloignement des mers. Il n'y pleut que 112 jours par an, nettement moins que dans le Jura, et le soleil y dépasse 2 000 heures.

Saint-Chaffrey ferme ce classement à 9,0 °C, et détient surtout un autre record. Avec 2 192 heures de soleil et seulement 97 jours de précipitations, c'est de loin la plus lumineuse et la plus sèche des quinze. Le Briançonnais bénéficie d'un climat d'abri, protégé de tous côtés par les massifs qui l'entourent. Froid vif, ciel bleu et air sec y vont ensemble, une combinaison qui a fait la réputation du lieu.